Dirigé par Shelly Yu et Larry Gifford (qui a reçu un diagnostic de maladie de Parkinson), le programme prend la forme d’une conversation ouverte sur l’expérience vécue, qui vise à démystifier la maladie, à réduire la stigmatisation et à créer des communautés plus inclusives.

Comme l’explique Larry Gifford, cofondateur de PD Avengers, « c’est une occasion de parler aux gens de l’impact de la maladie de Parkinson sur la vie quotidienne et de leur donner des outils pour réagir avec empathie ».

Qu’il s’agisse d’apprendre à reconnaître les symptômes (qui peuvent varier d’un jour à l’autre) ou d’apporter de simples modifications à un espace ou à un service, chacun peut participer à changer les choses.

Shelly Yu, neurophysiothérapeute et coordonnatrice des services d’éducation et de soutien à la Parkinson Society British Columbia, nous le rappelle : « Même si vous ne connaissez personne qui vit avec la maladie de Parkinson en ce moment, il y a de fortes chances que vous en rencontriez une à un moment ou l’autre de votre vie ».

Bien que la formation ait été initialement conçue pour les travailleurs de première ligne – ceux de secteurs comme les transports, l’accueil et les services d’urgence – tous la trouveront pertinente. En effet, l’établissement d’une société inclusive et accueillante envers les personnes vivant avec la maladie de Parkinson est une responsabilité collective.

D’où la gratitude exprimée par les employés d’AbbVie pour cette expérience, qui ont souligné la valeur des connaissances acquises tant sur le plan professionnel que personnel. Comme le racontait un employé : « Ce que je ne savais pas avant de l’apprendre aujourd’hui est que les symptômes de la maladie de Parkinson peuvent évoluer rapidement – d’une minute à l’autre, même – et qu’il est important de faire preuve de patience et de compréhension ».